La guerra con Irán que nunca se explicó

 Por Yassin Fawaz .Editor y experto en seguridad y terrorismo

Iraníes asaltando la embajada de Estados Unidos , 1979. Dominio público.

Estados Unidos está ahora en guerra con Irán.

El 28 de febrero de 2026, fuerzas estadounidenses e israelíes lanzaron un ataque coordinado dentro de Irán, atacando bases militares, centros de mando e infraestructura estratégica en todo el país. Durante más de cuatro décadas, la confrontación entre Washington y Teherán se había mantenido latente mediante sanciones, operaciones encubiertas y conflictos indirectos en todo Oriente Medio. Esa guerra encubierta ha terminado. El conflicto entre Estados Unidos y la República Islámica ha entrado en una nueva fase directa y peligrosa.

En Washington, la campaña fue bautizada como Operación Furia Épica. En Israel, recibió otro nombre: Operación León Rugiente.

El momento más dramático se produjo al inicio de la operación, cuando un ataque selectivo acabó con la vida del líder supremo de Irán, el ayatolá Ali Khamenei.

Inmediatamente después del suceso, el presidente Donald Trump sugirió que Washington podría influir en los acontecimientos posteriores, llegando incluso a insinuar que el sucesor del liderazgo iraní "no duraría mucho sin nuestra aprobación". La realidad resultó ser más compleja. El sistema político iraní actuó con rapidez para elevar a Mojtaba Khamenei, un clérigo de 56 años e hijo del líder asesinado, al cargo de Líder Supremo.

Antes de una guerra, los gobiernos recopilan información de inteligencia, presentan pruebas e intentan convencer a sus ciudadanos de que los riesgos del conflicto están justificados. En 2003, Estados Unidos hizo precisamente eso. La administración de George W. Bush dedicó meses a construir el caso de que Saddam Hussein poseía armas de destrucción masiva y representaba una amenaza inminente para la seguridad mundial. (Finalmente, las armas nunca fueron encontradas, lo que dio lugar a uno de los fallos de inteligencia más controvertidos de la historia moderna estadounidense).

Hoy, Estados Unidos se enfrenta a una extraña inversión de ese momento. Ya estamos en guerra con Irán, pero la administración no ha logrado defender su postura.

El caso debería ser sencillo: Irán lleva mucho tiempo alardeando de su programa nuclear y ha cultivado abiertamente el uranio durante años. Posee reservas enriquecidas a niveles cercanos a los necesarios para fabricar armas nucleares. Sus instalaciones nucleares más sensibles están enterradas a gran profundidad o excavadas directamente en las montañas, incluido el complejo de enriquecimiento de Fordow, cerca de Qom.

El secretario de Estado, Marco Rubio, ha señalado esas ubicaciones fortificadas como una preocupación fundamental, preguntando por qué un programa nuclear supuestamente pacífico necesitaría ocultar su infraestructura más sensible a cientos de metros bajo una montaña. El presidente Donald Trump también ha recalcado que Teherán se ha negado sistemáticamente a declarar claramente que nunca construirá un arma nuclearLas agencias Por lo tanto, la cuestión no es si Irán tiene la capacidad de construir un arma nuclear, sino con qué rapidez podría hacerlo.

Meses antes de atacar a Irán, el presidente Donald Trump envió enviados, entre ellos Steve Witkoff y Jared Kushner, para explorar la posibilidad de alcanzar una solución diplomática. Trump explicó que las conversaciones se estancaron en una cuestión fundamental: los líderes iraníes no estaban dispuestos a declarar claramente que nunca buscarían desarrollar un arma nuclear.

La amenaza de Irán va más allá del poder nuclear. Durante cuatro décadas, Teherán ha construido una extensa red de milicias aliadas que se extiende por Líbano, Siria, Irak y Yemen. Este sistema de grupos armados —a menudo descrito como la «media luna chií»— le ha permitido a Irán proyectar su influencia en todo Oriente Medio, manteniendo al mismo tiempo una negación plausible.

La Revolución iraní de 1979 y la toma de la embajada estadounidense en Teherán durante la crisis de los rehenes en Irán constituyen el origen de los acontecimientos actuales. Tras la revolución, el clérigo Ruhollah Khomeini regresó del exilio en Francia y consolidó su poder, transformando Irán de una monarquía gobernada por el Shah Mohammad Reza Pahlavi en una República Islámica. Khomeini se convirtió en el primer Líder Supremo del país, combinando la autoridad religiosa y política en un sistema teocrático que definiría el gobierno iraní.

Estados Unidos se convirtió en objetivo en el momento de su regreso. Los manifestantes tomaron la embajada estadounidense en Teherán y retuvieron a diplomáticos como rehenes, coreando "Muerte a Estados Unidos" y quemando banderas estadounidenses.

Los rebeldes mantuvieron como rehenes a diplomáticos estadounidenses durante 444 días. La crisis humilló a Washington y se convirtió en uno de los acontecimientos geopolíticos más importantes de la Guerra Fría. Se cree que contribuyó a la derrota del presidente Jimmy Carter en las elecciones de 1980, lo que llevó a Ronald Reagan al poder. En un gesto simbólico, Irán liberó a los rehenes el mismo día en que Reagan juró la presidencia.

El enfrentamiento no terminó ahí. En 1983, militantes respaldados por Irán perpetraron un atentado con bomba contra el cuartel de los Marines estadounidenses en Beirut, causando la muerte de 241 militares estadounidenses. Durante este período, el embajador estadounidense Francis E. Meloy y el jefe de la estación de la CIA, Robert Ames, fueron asesinados en Líbano, y el jefe de la estación de la CIA, William Buckley, fue secuestrado y posteriormente falleció en cautiverio. Hezbolá, grupo respaldado por Irán, también llevó a cabo atentados suicidas contra la embajada estadounidense y su anexo en Beirut. Estos ataques fueron ampliamente atribuidos a la Guardia Revolucionaria iraní, que había estado cultivando aliados militantes en Líbano.

A lo largo de las décadas, Irán expandió esa red de fuerzas interpuestas por todo el Líbano, Siria, Irak y Yemen.

La guerra actual es el enfrentamiento más directo entre Estados Unidos e Irán en más de cuatro décadas.

El ataque que acabó con la vida del Líder Supremo de Irán (y, según se dice, de varios miembros de su familia) introdujo un elemento volátil: la sucesión. El liderazgo de un Estado con capacidad nuclear recae ahora en Mojtaba Khamenei, hijo de Ali Khamenei. Esto podría llevar a los sectores más intransigentes a argumentar que Irán debe avanzar con mayor rapidez hacia la máxima capacidad disuasoria: un arma nuclear.

A corto plazo, Teherán optó por lanzar de inmediato ataques con misiles y drones contra bases estadounidenses, instalaciones diplomáticas y objetivos aliados en toda la región. Se registraron ataques en Irak, Baréin, Kuwait, Catar, los Emiratos Árabes Unidos y Arabia Saudí, muchos de ellos dirigidos contra bases que albergan fuerzas estadounidenses. Algunos ataques alcanzaron zonas residenciales e infraestructura comercial.

Días después, Irán activó su red de aliados. Hezbolá inició ataques contra Israel, mientras que las milicias respaldadas por Irán en Irak intensificaron sus ataques contra objetivos estadounidenses.

Irán también atacó la infraestructura energética del Golfo. Un ataque con drones contra la refinería de Ras Tanura en Arabia Saudita obligó a realizar cierres temporales y causó conmoción en los mercados energéticos mundiales.

Irán también ha amenazado con cerrar el estrecho de Ormuz, por donde transita casi una quinta parte del suministro mundial de petróleo. Las autoridades advirtieron que, si continúan los ataques, "ni un litro de petróleo pasará por el estrecho de Ormuz" y sugirieron que los precios del petróleo podrían dispararse hasta alcanzar los 200 dólares por barril.

A pesar de que el conflicto se extendía por la región y los mercados energéticos reaccionaban con nerviosismo, el presidente Donald Trump sugirió que la campaña podría estar llegando a su fin. En una entrevista el 11 de marzo de 2026, afirmó que «cuando yo quiera que termine, terminará», y añadió que, tras varios días de ataques, «prácticamente no quedaba nada que atacar» dentro de Irán.

Esto plantea la siguiente pregunta: si las ambiciones nucleares de Irán persisten y su liderazgo continúa amenazando la estabilidad regional, ¿qué significaría exactamente poner fin a la guerra?

En momentos como este, las guerras no se libran solo en los campos de batalla. También se libran en el ámbito de la opinión pública. Trump está rodeado de asesores experimentados y líderes militares capaces de dirigir el conflicto. Lo que se necesita ahora es una explicación clara de por qué esta guerra es importante. Las vidas de los estadounidenses y sus aliados están en riesgo, y la opinión pública se convierte en una forma de fortaleza nacional.

Por lo tanto, la guerra que se está desarrollando actualmente no se trata simplemente de Irán ni siquiera de Oriente Medio.

Se trata de determinar si Estados Unidos sigue dispuesto —y capacitado— para defender el orden estratégico que ha mantenido durante décadas. Si Washington se retira de esta confrontación tras haberla iniciado, las consecuencias se extenderán mucho más allá de Teherán o del Golfo Pérsico.

En todo el mundo, los adversarios de Estados Unidos sacarán sus propias conclusiones. En capitales desde Moscú hasta Pekín, el resultado de este conflicto será analizado minuciosamente.

Por lo tanto, lo que está en juego en esta guerra es global. Lo que suceda en Irán determinará cómo el mundo evalúa la determinación estadounidense y si el equilibrio de poder que ha definido el sistema internacional durante décadas se mantiene.